市町村や、東京特別区が設置している子どもや家庭の問題に関する相談窓口です。
電話での相談や面接相談もおこなっています。
ファックスやＥメールでの相談を受け付けているところもあります。
利用できるのは、１８歳未満の子どもの子育てをしているご家庭です。
子どもが小さい時には、子どもの成長や発達で心配なこと等、ある程度大きくなってからは学校や教育に関すること等について相談することができます。
子どもの一時預かりや、自宅に訪問してくれるベビーシッターなど、子育てに役立つ地域の情報があり、子育てで困ったことがあれば、気軽に相談してみてはいかがでしょうか。相談は全て無料です。
支援センターの連絡先や、相談できる時間帯、開設している曜日や時間に関しては、住所によって異なるので、お住まいの市町村（東京２３区の場合は東京特別区）のホームページや、役所の担当窓口で確認してください。
児童相談所は、児童福祉法という法律に基づいて設置された専門の相談機関です。
全国の都道府県や政令指定都市ごとに設置されています。１８歳未満の子どもに関する相談であれば、誰でも（保護者以外でも）無料で相談することができます。
子どもの障がいに関することや、子育ての悩みの他、保護者の死亡や病気、離婚や家出などのため子どもを育てられない場合にも相談することができます。
また、子どもの虐待に関する主な相談窓口も児童相談所になります。
児童相談所の主な相談内容は以下の通りです。
認可保育園（保育所）は、国の法律（児童福祉法）に基づいてつくられた保育園で、国が決めた保育士などの人数や給食設備などの基準をクリアし、都道府県知事が認可した保育園のことをいいます。
0歳から小学校にあがる前までの子どもが入園することができます。
但し、利用するには保護者の方が病気や障がいがある、親族の看護や介護が必要、一定の時間（1日4時間以上、週4日以上など）仕事をしている、というような理由で子どもの保育が困難（保育に欠ける）という状況がなければ利用することができません。
利用するには保育料金が必要です。
保育料の金額は、世帯の収入によって異なります（収入が多いほど料金が高くなります）。
また、子どもの年齢によっても料金が変わります（低年齢児ほど料金が高くなります）。
認可保育園は、地域によっては不足気味で、なかなか入れない場合があります。また、平日の昼間だけ利用でき、週末や祝日、夜間などは利用できないところが多く、フルタイムの仕事をしているお母さんには利用しにくいということもあるようです。
認可保育園の利用申し込みは、お住まいの市町村、東京特別区の窓口でおこないます。
認可保育園（保育所）以外の保育園は全て認可外保育園または無認可保育園といいます。
保育士などの人数や給食設備などの基準がないので、保育園によってサービスの質がまちまちなので、利用する際はよく説明を聞いて納得してから利用した方が良いでしょう。
認可外保育園の中には、日曜祝日や夜間にも預かってくれるところもあるので、仕事などで忙しいお母さんにとっては強い味方になる場合もあるでしょう。
料金は、保育園によってまちまちですが、認可保育園のように公的な補助がないため、一般に認可保育園より高めの傾向があります。
地域によっては認可外保育園がない場所もあります。
また、東京都は認可保育園とは異なる、都独自の基準で認証保育園の設置をおこなっていて、利用することができます。
神奈川県にも認定保育施設という同様の施設がありますし、政令市などでも独自の施設を設置しているところがありますので、お住まいの地域については役所で確認してみましょう。
